Le collectionneur d’antiquités libanais Georges Lotfi a un mandat d’arrêt émis par Interpol en juin 2023. Lotfi est accusé d’avoir illégalement transporté aux États-Unis 24 pièces antiques provenant de Syrie et du Liban, y compris des mosaïques attribuées au Liban. Des experts, tels que l’archéologue Christos Tsirogiannis et la maîtresse de conférences Djamila Fellague, ont affirmé que certaines des mosaïques saisies sont de simples contrefaçons, facilement identifiables comme telles même par des non-experts.
Ces mosaïques devaient être restituées au Liban par les États-Unis, mais leur authenticité est mise en doute car elles semblent être des copies d’œuvres célèbres, identifiables grâce à des photos disponibles en ligne. Djamila Fellague a mené des recherches de comparaison iconographique et a identifié les originaux en Italie, Tunisie, Algérie, et Turquie.
Le procureur de district de New York accuse Lotfi d’avoir transporté illégalement ces pièces en 1988. Toutefois, les enquêteurs américains basent leur cas sur cinq arguments principaux, omettant les preuves fournies par l’étude des mosaïques elles-mêmes.
Le journal « The Guardiane a rapporté que des experts en art ont validé l’authenticité des pièces, mais les autorités libanaises attendent de les examiner elles-mêmes avant de juger leur authenticité. La restitution des pièces est en cours, et elles feront l’objet d’une étude scientifique approfondie à leur arrivée.